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| Representación de un Auto de Fe en el Perú del siglo XVII,basada en el texto de Henry C. Lea que relatalos hechos de laInquisición y los judaizantes portugueses. Imagen generada por IA Gemini. |
La labor más importante del tribunal, dentro de sus funciones propias, era la apostasía de los nuevos cristianos judíos. Desde la misma fundación de las colonias... se impusieron restricciones a la emigración de conversos y una ley de 1543, conservada en la Recopilación, ordena que se busque a todos los descendientes de judíos que debían ser rigurosamente expulsados. Sin embargo, a pesar del celoso cuidado observado para preservar a las colonias de todo peligro de infección judía, las atracciones comerciales eran tan poderosas que los nuevos cristianos eludían todas las precauciones. Al principio, sin embargo, ocupaban solo una pequeña porción de las energías del tribunal... La primera aparición de judíos es en el auto de fe del 29 de octubre de 1581, cuando Manuel Upez, un portugués, fue reconciliado con confiscación y prisión perpetua, y a Diego de la Rosa, descrito como nativo de Quito, se le exigió abjurar de levi y fue exiliado, lo que demuestra que la evidencia en su contra era muy dudosa...
La conquista de Portugal, en 1580, había llevado a una gran emigración a Castilla, donde portugués pronto se convirtió en sinónimo de judaizante, y esto comenzaba a manifestarse en las colonias. El auto de fe del 17 de diciembre de 1595, dio una evidencia impresionante de esto. Cinco portugueses —Juan Méndez, Antonio Núñez, Juan López, Francisco Báez y Manuel Rodríguez— fueron reconciliados. Otro, Herman Jorje, había muerto durante el juicio y su memoria no fue procesada. También hubo cuatro mártires. Jorje Núñez, negó hasta que fue atado al potro; luego confesó y se negó a convertirse, pero después de que se leyó su sentencia de relajación se debilitó y fue estrangulado antes de ser quemado. Francisco Rodríguez soportó la tortura sin confesar; cuando fue amenazado con la repetición, intentó sin éxito suicidarse; fue condenado a relajación con tortura in caput alienum, y bajo ella acusó a varias personas, pero se retractó en la ratificación. Fue pertinaz hasta el final y fue quemado vivo. Juan Fernández fue relajado, aunque demente; la Suprema expresó dudas sobre si tenía suficiente inteligencia para ser responsable. Pedro de Contreras había sido torturado para que confesara y nuevamente in caput alienum; negó el judaísmo en todo momento y fue relajado como negativo; en el auto de fe manifestó gran devoción a un crucifijo y presumiblemente fue estrangulado; con toda probabilidad, era realmente un cristiano...
En 1626, comenzó un juicio que ilustra con fuerza la disciplina inexorable de la Iglesia, que convierte en deber supremo del cristiano perseguir y destruir toda herejía. Francisco Maldonado de Silva era un cirujano de gran reputación en Concepción de Chile. Era de ascendencia portuguesa. Su padre había sufrido en la Inquisición, había sido reconciliado y crió a sus hijos, dos niñas y un niño, como cristianos. Francisco fue un buen católico hasta los 18 años, cuando casualmente leyó el Scrutinium Scripturarum de Pablo de Santa María, obispo de Burgos, una obra de controversia escrita para la conversión de judíos. Lejos de confirmarlo en la fe, le suscitó dudas que lo llevaron a consultar a su padre, quien le dijo que estudiara la Biblia y le instruyó en la Ley de Moisés. Se convirtió en un ferviente converso al judaísmo, pero mantuvo su secreto a su madre, sus dos hermanas y a su esposa, pues estaba casado y tenía un hijo, y su esposa estaba embarazada cuando fue arrestado. Durante la ausencia de ella, un año o dos antes, se había circuncidado a sí mismo. A la edad de 35 años, considerando que su hermana Isabel, de unos 33, era lo suficientemente madura para la independencia religiosa, le reveló su secreto e intentó convertirla, pero en vano, y él se mantuvo insensible a sus súplicas para que abandonara su fe. Parecían tener un tierno afecto mutuo; él era su único sustento, así como el de su madre y hermana, pero ella no podía eludir la necesidad de comunicar los hechos en confesión a su confesor. Las prescripciones de la Iglesia eran absolutas; ningún lazo familiar eximía a nadie de la obligación de denunciar la herejía, y ella no podía esperar la absolución sacramental sin cumplir con el deber. Podemos imaginarnos el tormento de esa alma angustiada mientras se armaba de valor para la terrible obligación que podía costarle toda una vida de remordimiento y miseria cuando obedeció las órdenes de su confesor y denunció a su hermano a la Inquisición.
La orden de su arresto fue emitida el 12 de diciembre de 1626, y se ejecutó en Concepción el 29 de abril de 1627. Su amigo, el dominico Fray Diego de Ureña, lo visitó en su lugar de confinamiento el 2 de mayo y trató de convertirlo, pero él estaba resuelto a morir en la fe en la que su padre había muerto. Así que cuando fue transferido a Santiago, el agustino Fray Alonso de Almeida hizo esfuerzos similares con igual mala suerte; sabía que moriría por la fe, que nunca le había hablado a nadie más que a su hermana y que ella lo había traicionado. Fue recibido en Lima el 23 de julio y se le concedió una audiencia el mismo día. Cuando se le pidió que jurara sobre la cruz, se negó, diciendo que era judío y viviría y moriría como tal; que si tenía que jurar, sería por el Dios vivo, el Dios de Israel. Su juicio transcurrió a través de todas las formalidades habituales, prolongado por las repetidas conferencias que se mantuvieron con teólogos que intentaron convencerlo de sus errores. Se celebraron once de estas sin debilitar su pertinacia hasta que, el 26 de enero de 1633, la consulta de fe lo condenó unánimemente a la relajación.
Siguió una larga enfermedad, causada por un ayuno de ochenta días que lo había reducido casi a un esqueleto cubierto de llagas. Al convalecer, pidió otra conferencia, para resolver las dudas que había redactado por escrito. Se celebró el 26 de junio de 1634, y lo dejó tan pertinaz como siempre. Mientras tanto, la prisión se estaba llenando de judaizantes, de los cuales un número había sido descubierto en Lima. Pidió cáscaras de maíz en lugar de su ración de pan, y con ellas hizo una cuerda con la que escapó por una ventana y visitó dos celdas vecinas, instando a los prisioneros a ser firmes en su ley; ellos lo denunciaron y él no lo ocultó, confesando libremente lo que había hecho. Se nos dice que fue una misericordia de Dios que su ayuno prolongado lo hubiera vuelto sordo, o habría aprendido mucho de ellos sobre lo que estaba sucediendo.
El tribunal estaba tan preocupado, con los numerosos juicios en curso en ese momento, que Maldonado fue dejado sin ser molestado, esperando el auto de fe general que seguiría. No escuchamos nada más hasta que, después de un intervalo de cuatro años, se celebró una decimotercera conferencia a petición suya, el 12 de noviembre de 1638. Fue tan infructuosa como las anteriores y, al concluir, produjo dos libros (cada uno de más de cien hojas), hechos con una ingeniosidad maravillosa de recortes de papel y escritos con tinta hecha de carbón y plumas cortadas de cáscaras de huevo con un cuchillo hecho de un clavo, que dijo que entregaba para descargar su conciencia. Luego, el 9 y 10 de diciembre, se llevaron a cabo dos conferencias más en las que su pertinacia se mantuvo inquebrantable. La larga tragedia ahora se acercaba a su fin después de un encarcelamiento que había durado casi trece años. Fue sacado en el gran auto de fe del 23 de enero de 1639, donde, cuando se leyeron las sentencias de relajación, un repentino remolino de viento arrancó el toldo y, mirando hacia arriba, exclamó: "¡El Dios de Israel hace esto para mirarme cara a cara!". Se mantuvo inquebrantable hasta el final y fue quemado vivo, un verdadero mártir de su fe. Sus dos libros de papel fueron colgados alrededor de su cuello para quemarse con él y ayudar a quemarlo.
Este auto de fe de 1639, el más grande que se había celebrado hasta ahora en el Nuevo Mundo, fue la culminación de la "complicidad grande", el nombre dado por los inquisidores a una cantidad de judaizantes que habían descubierto. Según describieron la situación en un informe de 1636, un gran número de portugueses había entrado en el reino por vía de Buenos Aires, Brasil, México, Granada y Puerto Bello, lo que aumentaba las ya numerosas bandas de sus compatriotas. Se convirtieron en dueños del comercio del reino; desde brocado hasta arpillera, desde diamantes hasta semillas de comino, todo pasaba por sus manos; el castellano que no tenía un socio portugués no podía esperar éxito en el comercio. Compraban los cargamentos de flotas enteras con los créditos ficticios que intercambiaban, lo que hacía innecesario el capital, y distribuían la mercancía por todo el territorio a través de sus agentes, que también eran portugueses, y su capacidad se desarrolló hasta que, en 1634, negociaron el arrendamiento de las aduanas reales.
En agosto de 1634, Joan de Salazar, un comerciante, denunció a la Inquisición a Antonio Cordero, dependiente de un comerciante de Sevilla, porque se negó a hacer una venta en sábado. En otra ocasión, yendo a su tienda un viernes por la mañana, encontró a Cordero desayunando un trozo de pan y una manzana y, al preguntarle si no sería mejor que tomara un trozo de tocino, Cordero respondió: "¿Tengo que comer lo que mi padre y mi abuelo nunca comieron?". La evidencia era débil y no se tomaron medidas inmediatas, pero, en octubre, se instruyó a los comisarios que averiguaran en secreto y reportaran el número de portugueses en sus respectivos distritos. El asunto se estancó y, como no se desarrolló nada nuevo, en marzo de 1635, la evidencia contra Cordero fue presentada ante una consulta de fe y se resolvió arrestarlo en secreto, sin secuestro de bienes, para que la mano de la Inquisición no fuera evidente. Bartolomé de Larrea, un familiar del Santo Oficio, lo visitó el 2 de abril, con el pretexto de saldar una cuenta, y lo encerró en una habitación; se trajo una silla de manos y fue transportado a la prisión secreta. Su desaparición provocó muchas habladurías y se supuso que había huido, ya que se descartó la suposición de arresto por la Inquisición, al no haber habido secuestro. Cordero confesó de inmediato que era judío y, bajo tortura, implicó a su empleador y a otras dos personas. Estos fueron arrestados el 11 de mayo y el uso libre de la tortura obtuvo los nombres de numerosos cómplices. Las prisiones estaban llenas y para vaciarlas se organizó rápidamente un auto de fe en la capilla y se hicieron preparativos para la construcción apresurada de celdas adicionales. El 11 de agosto, entre las 12:30 y las 2 de la tarde, se realizaron diecisiete arrestos, tan silenciosa y simultáneamente que todo se efectuó antes de que la gente se diera cuenta. Estos se encontraban entre los ciudadanos más prominentes y los mayores comerciantes de Lima, y se nos dice que la impresión producida en la comunidad fue como el Día del Juicio. La tortura y los métodos inquisitoriales obtuvieron más información, lo que resultó en arrestos adicionales; los portugueses aterrorizados comenzaron a dispersarse y, a petición del tribunal, el Virrey Chinchón prohibió durante un año que cualquiera saliera del Perú sin su licencia...
Un asunto que atormentaba las almas de los inquisidores era el esfuerzo que hacían los portugueses amenazados para ocultar sus propiedades del secuestro. Se emitió una proclama, ordenando a todos los que supieran de tales asuntos que los revelaran dentro de nueve días bajo pena de excomunión y otras sanciones. Esto tuvo éxito hasta cierto punto, pero las dificultades del camino se ilustraron en el caso de Enrique de Paz, para quien Melchor de los Reyes ocultó mucha plata, joyas y mercancía. Entre otras cosas, depositó con su amigo Don Dionisio Manrique, Caballero de Santiago, alcalde de corte superior y consultor del tribunal, una cantidad de plata y unas cincuenta o sesenta piezas de sedas ricas. Manrique no negó haberlas recibido, pero dijo que esa misma noche Melchor ordenó que se las llevara un joven que era un extraño para él. Los inquisidores evidentemente no creyeron la historia; informaron que habían intentado sin éxito métodos amistosos con Manrique y pidieron instrucciones a la Suprema.
El secuestro de tanta propiedad detuvo todo el comercio y produjo una confusión indescriptible, agravada, en 1635, por la consiguiente quiebra del banco. Los hombres arrestados tenían casi todo el comercio de la colonia en sus manos; estaban involucrados en una infinidad de transacciones complicadas y surgieron pleitos por todas partes. Los acreedores y demandantes presionaron sus reclamos desesperadamente, temiendo que con la demora los testigos pudieran desaparecer, en el círculo de arrestos que se ampliaba. Había muchos pleitos ya pendientes en la Audiencia que fueron reclamados por el tribunal y entregados a él. Estaba desconcertado por el nuevo negocio que se le presentaba; en un pleito tenía que haber dos partes, pero los prisioneros no podían alegar, por lo que nombró a Manuel de Monte Alegre como su "defensor" para que los representara, y continuó escuchando y decidiendo complicados pleitos civiles mientras conducía los procesos por herejía. Los lunes y jueves se destinaban a los asuntos civiles, y cada tarde, desde las 3 de la tarde hasta el anochecer, se dedicaba al examen de los documentos. Los inquisidores afirmaron que avanzaban con energía en la liquidación de cuentas y el pago de deudas, porque de lo contrario todo el comercio sería destruido en un daño irreparable para la República, que ya estaba agotada de muchas maneras. Esto no le gustó a la Suprema, que, por cartas del 22 de octubre y 9 de noviembre de 1635, prohibió la entrega de cualquier propiedad secuestrada o confiscada, sin importar qué evidencia de propiedad o reclamos se presentara, sin antes consultarla. Este pago exigente de todas las deudas y el aplazamiento del pago de los reclamos amenazaba con una bancarrota general cuando los ricos comerciantes fueron arrestados, ya que sus pasivos totales ascendían a ochocientos mil pesos, lo que se estimó como igual a todo el capital de Lima. Para evitar esto, se hicieron algunos pagos, pero solo bajo la condición de que se proporcionara una fianza competente...
Mientras tanto, los juicios de los acusados se llevaron a cabo tan rápidamente como lo permitían las perplejidades de la situación. La tortura no se escatimó. Murcia de Luna, una mujer de 27 años, murió bajo ella. Antonio de Acuña fue sometido a ella durante tres horas y, cuando fue sacado, el alcaide Pradeda describió sus brazos como desgarrados. Sin embargo, el progreso fue obstaculizado por las artimañas de los prisioneros, que esperaban que las influencias en España asegurarían un perdón general como el de 1604. Con este objetivo, revocaron sus confesiones y sus acusaciones mutuas, dando lugar a un sinfín de complicaciones. Algunas de estas últimas revocaciones, sin embargo, fueron genuinas y se mantuvieron, incluso a través de la tortura que se usó libremente en estos casos. Además de esto, para sembrar dudas sobre todo el asunto, acusaron a inocentes e incluso a viejos cristianos... Los inquisidores añaden que se abstuvieron en muchos casos de hacer arrestos, cuando el testimonio era insuficiente y las partes no eran portuguesas.
El tribunal estaba formado por cuatro inquisidores, que lucharon resueltamente a través de esta complicada masa de negocios, y por fin estuvieron listos para hacer públicos los resultados de sus labores en el auto de fe del 23 de enero de 1639. Este se celebró con una pompa y ostentación sin precedentes, ya que ahora el dinero era abundante y la oportunidad de causar una impresión en la mente popular no debía perderse. Durante la noche anterior, cuando sus sentencias se dieron a conocer a aquellos que iban a ser relajados, dos de ellos, Enrique de Paz y Manuel de Espinosa, profesaron la conversión; los inquisidores vinieron y los examinaron, se reunió una consulta y fueron admitidos a la reconciliación. Hubo una gran rivalidad entre los hombres de posición por el honor de acompañar a los penitentes y Don Salvadoro Velázquez, uno de los principales indígenas, sargento mayor de la milicia indígena, suplicó que se le permitiera llevar una de las efigies, lo que hizo con un uniforme resplandeciente. Conspicuos en un lugar de honor en la procesión estaban los siete que habían sido absueltos, ricamente vestidos, montados en caballos blancos y llevando palmas de la victoria.
Además de los judaizantes, hubo un bígamo y cinco mujeres penitenciadas por hechicería. También estuvo el asistente del alcalde Valdázar, que fue privado de su familiaría y fue exiliado por cuatro años. Juan de Canelas Albarrán, el ocupante de una casa contigua a la prisión, que había permitido una abertura a través de las paredes para las comunicaciones, recibió cien latigazos y cinco años de exilio, y Ana María González, que estuvo involucrada en el asunto, también tuvo cien latigazos y cuatro años de exilio.
De los judaizantes, hubo siete que escaparon con la abjuración de vehementi, varias penas y multas que sumaban ochocientos pesos. Hubo cuarenta y cuatro reconciliados con castigos variados según sus merecimientos. Aquellos que habían confesado fácilmente sobre sí mismos y sobre otros fueron perdonados con la confiscación y la deportación a España. Aquellos que prevaricaron o causaron problemas tuvieron, además, latigazos o galeras o ambos. De estos, hubo veintiuno, con el total de latigazos ascendiendo a cuatro mil y los años de galeras a ciento seis, además de dos condenas de por vida. Además de estos, estaban la madre de Murcia de Luna, que murió bajo tortura, Doña Mayor de Luna, una mujer de alta posición social, y su hija Doña Isabel de Luna, una joven de 18 años, quienes, por intentar comunicarse entre sí en prisión, fueron sentenciadas a cien latigazos por las calles, desnudas de la cintura para arriba. También hubo una reconciliación en efigie de un culpable que había muerto en prisión.
Hubo once relajaciones en persona y la efigie de uno que se había suicidado durante el juicio. De los once, se dice que siete murieron pertinaces e impenitentes y por lo tanto presumiblemente fueron quemados vivos, verdaderos mártires de su creencia. De estos, hubo dos especialmente notables: Maldonado, cuyo caso ha sido mencionado anteriormente, y Manuel Bautista Pérez. Este último era el líder y jefe entre los portugueses, a quien llamaban el capitán grande. Era el comerciante más grande de Lima y su fortuna se estimaba popularmente en medio millón de pesos. Fue en su casa donde se celebraron las reuniones secretas en las que él se unía a las discusiones teológicas eruditas, pero exteriormente era un cristiano ferviente y tenía sacerdotes para educar a sus hijos; era muy estimado por el clero que le dedicaba sus efusiones literarias en términos de la más cálida adulación. Era dueño de ricas minas de plata en Huarochirí y dos extensas plantaciones; su casa confiscada ha sido conocida desde entonces como las casas de Pilatos, y su ostentoso modo de vida puede juzgarse por el hecho de que cuando su carruaje fue vendido por el tribunal, alcanzó los treinta y cuatrocientos pesos. Había intentado suicidarse apuñalándose, pero nunca flaqueó al final. Escuchó su sentencia con orgullo y murió impenitente, diciéndole al verdugo que hiciera su trabajo. Hubo otro prisionero que no compareció. Enrique Jorje Tavares, un joven de 18 años, estaba entre los arrestados en agosto de 1635. Negó bajo tortura y después de varias alternancias se volvió permanentemente demente, por lo que su caso fue suspendido en 1639.
Al día siguiente, la multitud de Lima disfrutó de la sensación adicional de la flagelación por las calles. Estas exhibiciones siempre atraían a una gran multitud, en la que había muchos jinetes que así tenían una mejor vista, mientras que los muchachos comúnmente apedreaban a los bígamos y hechiceras que eran los pacientes habituales. En esta ocasión, el tribunal emitió una proclama prohibiendo caballos o carruajes en las calles por las que pasaba la procesión, y cualquier apedreamiento de los penitentes bajo pena, para los españoles, de destierro a Chile, y para los indios y negros, de cien latigazos. Hubo veintinueve sufrientes en total; marcharon en grupos de diez, custodiados por soldados y familiares del Santo Oficio, mientras los verdugos aplicaban los látigos, y el espectáculo brutalizante transcurrió sin disturbios, y con el piadoso deseo del tribunal de que a Dios le complaciera que sirviera como advertencia.
Fuente: https://web.archive.org/web/20081220101414/http://www.fordham.edu/halsall/mod/17c-lea-limainquis.html
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