Rab Isaac Cardoso era un médico
judío, filósofo y escritor. Nació con el nombre de Fernando Cardoso en una
familia de “marranos” en Beira, Portugal en 1604. Su familia, como muchas otras
familias judías en Portugal, mantuvieron la observancia judía en secreto
durante varias generaciones.
Fernando estudió medicina ,
filosofía y ciencias naturales en la prestigiosa universidad de Salamanca,
España. Se destacó en su práctica médica y en 1632 fue nombrado médico
principal de Madrid. En Madrid, publicó un artículo sobre el monte Vesubio (un
Volcan en Napoles, Italia) donde analiza las causas geológicas de los
terremotos. También compuso un poema fúnebre (elegía) en honor al famoso poeta
español Lope de Vega, y un tratado sobre los usos medicinales del agua fría
dedicado al rey Felipe IV de España. Fernando Cardoso abandonó España y se
radicó en Venecia, Italia, donde comenzó a practicar abiertamente su judaísmo.
Como primera medida cambió su nombre por “Isaac”.
Aparte de las obras ya
mencionadas, Rab Cardoso publicó un tratado completo en Latín sobre cosmología,
física, medicina, filosofía, teología y ciencias naturales. Este monumental
libro científico se imprimió en Venecia en 1673 bajo el nombre Philosophia
Libera en sep Libros Distributa.
Su libro judío más famoso lo
escribió en español, “Las Excelencias y calumnias de los Hebreos”. Este libro
fue impreso en Amsterdam, 1679. En los diez primeros capítulos de esta larga
obra el Rab Cardoso describe las “excelencias” (distinciones características)
de los judíos: su condición de pueblo elegido, su separación de todas las demás
naciones debido a la observancia de leyes especiales, la compasión de los
judíos por el sufrimientos de los demás, la filantropía judía, el recato judío, su fe, etc. En los diez
capítulos siguientes el autor refuta las “calumnias” y acusaciones que frecuentemente
se escuchaba contra los judíos: que adoran a dioses falsos, que tienen cola
(=rabo), que huelen mal, que son insensibles hacia otros pueblos, que han
corrompido las Escrituras, que blasfeman las imágenes sagradas de los
cristianos y la hostia, y que matan a niños cristianos para usar su sangre con
fines rituales, etc..
Esta obra fue presentada en 1679
al rabino Shemuel Abohab en Venecia. Rabino Abohab elogió el libro y agradeció
al rabino Cardoso por su espléndido trabajo.
Fuente: http://halaja.org